旅美学者 薛涌(资料图)
对于杰出人才来说,**还有多大意义?硅谷的投资家开始挑战传统的教育智慧。这不仅让我们重新审视**,对于中小学的教育,也有反省的必要。
盖茨、乔布斯和扎克伯格都是**的辍学生。脸书的成功,在精英**里带起一股辍学创业热。众多天使投资以巨款为诱惑,鼓励优秀的**生放弃学业、早早下海。这已经不是什么新鲜事了。如今,又有新型基金成立,鼓励高中毕业生跳过**创业。逻辑也很简单:既然从**辍学创业成为时尚,你为什么还要上**呢?
《纽约时报》2021年7月的教育报道《辍学,创业》(Drop Out,Start Up)一文中所描述的Thiel基金,就代表着这么一股颠覆**教育的力量。这一基金由硅谷投资家PeterThiel创立。他相信,许多优秀的年轻人,应该尽早投身于技术突破的实践,而不是在**里浪费金钱和时间。他创立的这个基金,提供两年奖金,共10万美元,20岁以下的人都可以申请。不过,申请这笔奖金和申请**有些类似:你必须有SAT(即美国**入学普遍要求的学术能力测验)成绩和若干篇作文。2011年的作文题目有两个:你计划怎么改变世界?你所相信的什么东西是其他人都不信的?2021年,1000位申请者中有40位会飞到硅谷进行面试,并和100位导师见面。更终20人会被选中。在2021年获奖者揭晓之前,Thiel基金已经有了两届共43位获奖人,其中39位男性,4位女性。
这一为年轻人提供**之外的另类成长途径的奖金,给获奖者以更大的自由,几乎没有约束性框架。获奖者每三个月一聚,讨论他们的课题,并听一些客座演讲。他们从自己的“导师”那里,接受的往往是些生活性咨询:怎么工作才更有效率?需要多少休息时间?每天需要多少运动?对于刚刚出了高中的青少年来说,这些忠告恐怕还是需要的。除此之外,大家全是自己独立工作,并有充分的自由在获奖期间募集投资开创公司。以下是几个获奖者的情况:
Taylor Wilson年仅14岁时就建造了自己的第一个反应堆,他深信自己能发展出核反应堆技术来解决世界能源问题。18岁时,他决定放弃**,申请了这笔钱直接投身于研究,并创立新企业。
James Proud申请到这笔奖金,跳过**,创立了一个音乐推荐网站,现在已经卖掉。他说:“我不会是家里第一个**生。不念**才是件不得了的事。我也许错过了在**里深入学习计算机技术的机会,但在过去自考,我建立了公司,组织起班底,见了各种各样的人。如果我不干这些,失去的恐怕更多。”
Eden Full从普林斯顿辍学,用这笔奖金从事针对发展中国家的太阳能研究,并在非洲、印度、秘鲁有自己的项目。她目前准备在两年奖金到期时重新申请普林斯顿。她称:“过去我并不理解**的价值。这次工作后,才开始珍惜**的教育。”
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